Previa de los Playoffs: Conferencia Oeste (Parte 1)

Oklahoma City Thunder vs Dallas Mavericks

Los Thunder quieren tomarse revancha contra
los Mavs

El tercer clasificado para la post-temporada, el Oklahoma City Thunder, quienes salieron primero en la división Noroeste con récord de 47-19, quieren la revancha en estos playoffs, pues la edición pasada fueron eliminados contra el mismo rival que les toca ahora, los Dallas Mavericks, fueron vencidos en 5 juegos, perdieron 4 y ganaron 1. Los Thunder en esa ocasión fueron pasados por arriba por un equipo experimentado y que llego a ser el campeón. Esta vez los de Oklahoma quieren la revancha y quieren  quitar al ultimo campeón de la contienda por el titulo. Los Thunder en la acortada temporada no tuvieron muchos cambios en la plantilla, lo mas importante para ellos fue el mantener el equipo y mejorar la conexión entre ellos. El único jugador que entro a la escuadra fue el ex Laker, el base Derek Fisher, que llego en mitad de temporada. Tuvieron una temporada muy buena como la anterior, donde se hicieron fuertes en casa, los encuentros perdidos en la gira les hizo perder el primer lugar contra los Spurs de San Antonio y también el segundo puesto contra los Angeles Lakers. Su estrella Kevin Durant, lidero al equipo en toda la campaña, promediando 28 puntos y 8 rebotes por encuentro, Durant salio MVP del partido de las estrellas y es seguro candidato al MVP de la temporada regular. La conexión Durant-Westbrook sigue siendo una de las mejores de la liga y eso les puede ayudar bastante al equipo si permanece viva esa conexión en post-temporada.

Dallas quiere volver a repetir lo hecho en los
playoffs pasado

El sexto clasificado para los playoffs, los Dallas Maverciks, quienes salieron tercero en la división Sudeste con récord de 36-30, quieren volver a repetir su logro de la campaña pasada, ser campeón de la liga. El año pasado los de Dallas gritaron por primera vez campeón en su historia, al a ver ganado en la final a los Miami Heat en 6 juegos, 4 ganados y 2 perdidos. Para esta nueva temporada, los Mavericks hicieron algunos cambios en su plantilla, dejaron ir a J.J Barea a los Timberwolves y a Tyson Chandler a los Knicks, y trajeron a Vince Carter, a Lamar Odom (ya no esta mas con el equipo por decisión suya y de los Mavs)  y a Delonte West. Estos cambios le afecto al equipo, eso se noto al comienzo al haber empezado la temporada con tres derrotas, luego fueron mejorando pero siempre sin tener el nivel del año pasado. Al final de esta temporada bajaron de nuevo su juego, lo que hizo que pierda partidos y algunos puestos en la Conferencia. De los últimos 6 partidos, perdieron 4. El pivot de origen alemán y MVP de las finales del año pasado, Dirk Nowitzki lidero a su equipo con 23 puntos y 8 rebotes por partido. El escolta Jason Terry sigue siendo clave desde la banca, aportando 15 puntos y 4 asistencias por encuentro.

Esta serie se espera que sea mas reñida, que la de los playoffs de edición anterior, en los tres encuentros que jugaron esta temporada los de Oklahoma ganaron 2 y los Mavs ganaron 1. Dallas tiene mas experiencia en playoffs, pero le resta que su equipo ya es mas viejo en comparación con los del Thunder. De seguro sera una gran serie y que tendrá definiciones como las hubo en los encuentros que disputaron esta temporada. Los Thunder son favoritos a ganar la serie en 6 o 7 juegos.

San Antonio Spurs vs Utah Jazz

Los Spurs quieren evitar sorpresa en la primera
ronda, como la tuvieron el año pasado

El primer sembrado de la Clasificación para los playoffs, los San Antonio Spurs, quienes se quedaron con la división Sudoeste con récord de 50-16, quieren remendarse de la eliminación de la campaña pasada contra los Memphis Grizzlies, donde quedaron afuera en 6 juegos, ganaron 2 y perdieron 4. En esa eliminación los Spurs se vieron pasados por un equipo mas joven y rápido, también les rindió cuentas las lesiones y el desgaste de la temporada larga.  y ademas que ya es un equipo un poco viejo. Para esta temporada los Spurs hicieron algunas contrataciones muy importantes, sin dejar ir a ninguna de sus estrellas, trajeron del draft al novato Kawhi Leonard (quien había sido elegido por los Pacers y los Spurs lo intercambiaron por George Hill), después contrataron a T.J Ford (quien se retiro por tener problemas en la médula), lograron traer a Stephen Jackson a cambio de Richard Jefferson en mitad de temporada y por ultimo contrataron a Boris Diaw hace poco tiempo. En esta campaña se esperaba que los Spurs mostraran síntomas de cansancio y lesiones, por la edad de sus titulares, pero el técnico Gregg Popovich logro una solución a ese problema y dio menos cantidad de minutos a su trió (Parker, Ginobili y Duncan) e hizo mantener en cancha por mas tiempo a su banca, que les dio rindió a la perfección, de manera que tuvieron una gran temporada como la anterior, se hicieron fuertes en casa perdiendo solo 5 de local. El base Tony Parker fue uno de los mas constantes en el juego, promedio 18 puntos y 7 asistencias por encuentro, Tim Duncan mejoro su nivel de lo que demostró la temporada pasada, promediando casi 3 puntos mas que la anterior, y el ultimo del trió Manu Ginobili estuvo buen tiempo lesionado, pero cuando estuvo en cancha fue determinante.

Los Jazz buscan avanzar ante el primer sembrado
del Oeste

El ultimo clasificado para los playoffs de la Conferencia Oeste, los Utah Jazz, quienes salieron tercero en la división Noroeste con récord de 36-30, vuelven a los playoffs después de dos años, esa vez fueron barridos por los Angeles Lakers, quienes habían salido campeones en esa temporada. En ese equipo tenían figuras como Deron Williams, Carlos Boozer y otros que ya no están. Para esta temporada los Jazz mantuvieron su plantilla de la campaña anterior, son un equipo muy joven, con figuras como Paul Millsap, Gordan Hayward y Al Jefferson. En esta temporada los de Utah tuvieron malos y buenos momentos, pasaron por los peores en mediados de la campaña y para bien de ellos terminaron de la mejor forma, ganando los últimos cinco y logrando la clasificación en el partido contra los Phoenix Suns en su cancha, los Suns era su rival por el octavo lugar y con esa victoria les dejo fuera de la pelea. El pivot Al Jefferson fue el mejor para su equipo promediando 19 puntos y 10 rebotes por partido, el ala pivot Paul Millsap fue bastante importante con su juego, anotando 16 unidades por encuentro.

Para esta serie se espera que los Spurs no tengan muchos problemas para avanzar, se puede dar alguna sorpresa pero es baja la probabilidad. Entre sus enfrentamientos los Spurs ganaron 3 veces y los Jazz 1. San Antonio son favoritos a ganar la serie en 5 o 6 juegos.