Desde la creación de la National Football League en 1920, el campeonato tuvo que competir con otras ligas, siendo la más importante de todas ellas la American Football League, fundada en 1960. La rivalidad entre los dos campeonatos, que intensificaron sus estrategias para atraer a los mejores jugadores y al mayor número de aficionados, hizo que la NFL y la AFL emprendieran conversaciones desde 1966 para unirse, llegando a un preacuerdo el 8 de junio de ese año.
Una de las condiciones de ese preacuerdo establecía la celebración de una final que determinase al campeón del mundo del fútbol americano. El comisionado de la NFL, Pete Rozelle, quiso llamar a ese partido "The Big One" (El gran juego). Sin embargo, se impuso finalmente el nombre "Super Bowl" propuesto por el propietario de los Kansas City Chiefs y fundador de la AFL, Lamar Hunt, a quien se le ocurrió tras ver a su hijo jugar con una pelota rebotadora llamada "Super Ball". Por otra parte, el nombre "Bowl" (tazón) ya se empleaba para las finales de fútbol americano universitario, por lo que terminó imponiéndose a pesar de que en un principio iba a ser una denominación temporal
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| La NFL y AFL llegaron al acuerdo para jugar el primer Super Bowl |
En el tercer campeonato celebrado en 1969 cambiaron las cosas, y New York Jets fue el primer equipo vencedor que aportaba la American Football League, al ganar a los Baltimore Colts por el resultado de 16 a 7 en Miami. La última final del Super Bowl con las dos ligas separadas se celebró en 1970, y en ella Kansas City Chiefs se proclamó campeón al vencer a Minnesota Vikings de la NFL por 23 a 7. Ese mismo año se estableció "Super Bowl" como denominación definitiva del choque.
Hasta 2011, se han celebrado 45 ediciones del Super Bowl. Aunque tradicionalmente siempre se jugaba a finales de enero, desde 2004 se disputa en la primera semana de febrero. La final viene precedida de una temporada regular, disputada en los últimos meses del año saliente y varias eliminatorias en la Conferencia Americana y la Conferencia Nacional. Cada Super Bowl se representa con numeración romana, por lo que la primera edición que se disputó en 1967 se conoce como Super Bowl I.
El equipo que más veces ha ganado el Super Bowl ha sido Pittsburgh Steelers, con seis títulos. La franquicia superó en 2009 a Dallas Cowboys y San Francisco 49ers, que cuentan con cinco títulos cada uno. En récords negativos, Buffalo Bills, Denver Broncos y Minnesota Vikings han sido los que más veces han perdido la final, hasta en cuatro ocasiones. En el caso de Buffalo, sus derrotas fueron consecutivas desde 1991 hasta 1994.
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| El trofeo Vince Lombardi, lo que todo equipo quiere |
El principal galardón que se lleva el vencedor del Super Bowl es el Trofeo Vince Lombardi. Se llama así desde 1970 en honor al entrenador Vince Lombardi, ganador de las dos primeras ediciones del Super Bowl con los Green Bay Packers y fallecido ese año a causa de un cáncer.
El trofeo fue diseñado por Tiffany & Co. y está valorado en 25.000 dólares. Presenta un balón reglamentario de fútbol americano en pie realizado con plata de ley, mide 56 centímetros y pesa 3,2 kilogramos. La NFL elabora una sola pieza para entregarlo en propiedad al equipo vencedor. Cuenta con una inscripción con el ganador, año y edición del Super Bowl que se graba después del partido.
Además del trofeo, cada jugador recibe un anillo de campeón. Estas joyas suelen realizarse en oro blanco y diamantes, e incluyen nombre del equipo y edición del Super Bowl.
Los Primeros Super Bowls fue dominio de Green Bay
Los Packers ganaron los super bowls I y II frente a los rivales Kansas City Chiefs y Oakland Raiders, el primero gano por el resultado de 35 a 10, mientras el segundo lo gano por el marcador de 33 a 14.En la primera final, los Packers llegaban como favoritos ante los Chiefs, y en el encuentro se noto el favoritismo. En el primer cuarto se vivio el primer TD de la historia del Super Bowl, un pase de 37 yardas de Bart Starr a Max McGee para poner arriba a los Packers. Los Chiefs respondieron y empataron el encuentro en el segundo cuarto, un pase de 7 yardas para TD por parte de Len Dawsin a Curtis McClinton. Green Bay volvio al frente con un acarreo de 14 yardas para TD por parte de Jim Taylor. Kansas pudo descontar con un gol de campo de 31 yardas de Mike Mercer antes de ir al vestuario. El segundo tiempo fue todo de los Packers, tal asi que los Chiefs no anotaron mas. Bart Starr envió un pase de TD mas y Elijah Pitts acarreo dos veces hasta las diagonales para dar el primer trofeo a los Packers. El MVP de la final fue el QB Bart Starr que tiro 250 yardas y 2 TD.
Green Bay revalido el titulo frente a los Raiders al año siguiente. Al comienzo del encuentro parecia ser un duelo muy cerrado, los Packers abrieron el marcador con un gol de campo de 39 yardas de Don Chandler, aumentaron con otro gol de campo de Chandler de 20 yardas. El partido cambio en solo una jugada, Green Bay después de recibir el balón de una patada de despeje, lograron el primer TD del encuentro en un pase de 62 yardas de Bart Starr a Boyd Dowler. Luego los Raiders anotaron los primeros puntos, un pase de 23 yardas para TD por parte de Daryle Lamonica a Bill Miller. Despues con un segundo solo por jugarse en el primer tiempo, los Packers lograron un gol de campo de 43 yardas de Don Chandler. En el segundo tiempo, Green Bay siguió anotando hasta que llego la jugada que definio el encuentro a favor de los Packers una intercepcion de Herb Adderley que regreso 60 yardas hasta la zona de anotación. El MVP del encuentro nuevamente fue el QB Bart Starr que tiro 202 yardas y 1 TD. Los dos titulos de los Packers fueron conseguidos por el entrenador Vince Lombardi.
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